O misterioso sinal repetitivo de rádio proveniente do objeto conhecido como GLEAM-X J162759.5−523504.3 indicaria que este é um pulsar anã branca, segundo estudo ainda não confirmado por pares do astrofísico Jonathan Katz da Universidade de Washington, publicado na plataforma científica arXiv.
O GLEAM-X J162759.5−523504.3 está localizado na Via Láctea, a aproximadamente 4.000 anos-luz da Terra, e emite uma radiação polarizada similar aos pulsares de rádio. No entanto, seu período é centenas de vezes maior que o dos pulsares de rádio conhecidos.
O longo período e potência do sinal emitido sugerem que o GLEAM-X J162759.5−523504.3 é um pulsar anã branca, o primeiro objeto deste tipo identificado cuja física e o mecanismo de radiação poderiam se parecer aos dos pulsares de rádio clássicos.
Os pulsares são um tipo de estrelas de nêutrons que giram a grandes velocidades, emanando de seus polos ondas de rádio brilhantes que passam pela Terra em uma escala de segundos a milissegundos.
Caso seja confirmado que o GLEAM-X J162759.5−523504.3 é a primeira anã branca que compartilha a física e o mecanismo de radiação dos pulsares de rádio tradicionais, isso seria de grande valor às observações ópticas, já que os cientistas poderiam examinar outras anãs brancas para ver se coincidem com alguma das propriedades deste objeto.