As declarações foram cedidas durante uma entrevista à Fox News nesta terça-feira (26).
"Eu não acredito. Cada um que está nesta região, que faz parte da comunidade internacional, vai fazer tudo o que for necessário para garantir que isso não aconteça", disse Austin, quando perguntado se ele acredita que o conflito pode escalar a uma eventual guerra nuclear.
Ele também disse não acreditar que o conflito na Ucrânia esteja se transformando em uma "guerra por procuração" entre os Estados Unidos e a Rússia.
"Não é, esta é claramente a luta da Ucrânia. Os vizinhos, os aliados e os parceiros da Ucrânia estão se esforçando para garantir que tenham o que precisam para ter sucesso", disse Austin.
Em 24 de fevereiro, a Rússia lançou uma operação militar especial na Ucrânia após as repúblicas populares de Donetsk (RPD) e Lugansk (RPL) pedirem ajuda para se defender dos ataques das tropas ucranianas.
Somente a infraestrutura militar do país está sendo visada pelo Exército da Federação da Rússia.
Moscou disse, em diversas ocasiões, que não mantém planos de ocupar o país ou tampouco de usar armas nucleares no conflito.
Desde que a Rússia lançou sua operação militar em fevereiro, os EUA forneceram pelo menos US$ 3,7 bilhões (R$ 18,3 bilhões) para apoiar as defesas da Ucrânia, com por volta de outros 30 países doando US$ 1,3 bilhão (R$ 6,4 bilhões), disse a Casa Branca nesta terça-feira (26).