A Rússia trocou o cidadão americano Trevor Reed, que cumpria pena de prisão no país, pelo piloto russo Konstantin Yaroshenko que, por sua vez, cumpria uma longa pena nos EUA, informou o Ministério das Relações Exteriores da Rússia.
O ministério acrescentou que a troca, que ocorreu nesta quarta-feira (27), foi resultado de um longo processo de negociações com os EUA.
Reed teria sido levado para o aeroporto de Vnukovo em Moscou e desde então partiu para os EUA. A esposa de Yaroshenko, por sua vez, disse que a troca do piloto ocorreu na Turquia.
O presidente dos EUA, Joe Biden, emitiu um comunicado após a liberação de Reed dizendo que a troca não foi fácil de alcançar e que Washington vai continuar se esforçando para negociar a liberação de outros cidadãos norte-americanos que cumprem sentenças nas prisões russas, como o ex-oficial da Marinha e da polícia de Michigan, Paul Whelan, preso acusado de espionagem.
"As negociações que nos permitiram trazer Trevor para casa exigiram decisões difíceis que não tomo de ânimo leve", disse Biden.
Entenda os casos
Yaroshenko foi condenado a 20 anos de prisão sob a acusação de planejar contrabandear quatro toneladas de cocaína para os EUA. Ele foi preso na Libéria, em 2010, e extraditado para os EUA, onde foi considerado culpado e sentenciado em setembro de 2011. Yaroshenko insistiu em sua inocência e disse que não transportou nenhuma carga desde a dissolução da União Soviética.
A Rússia criticou os EUA por não notificar seus serviços consulares sobre a prisão e extradição do cidadão russo, classificando a ação como "sequestro" organizado pelo governo americano e uma violação das leis diplomáticas internacionais.
Trevor Reed foi condenado a nove anos de reclusão depois de resistir à prisão e agredir policiais em agosto de 2019. A polícia de Moscou chegou ao local para responder a uma ligação por comportamento inadequado, por Reed estar discutindo com duas mulheres. Depois de resistir à prisão e ser colocado em uma viatura da polícia, ele agrediu os policiais novamente, a caminho de uma delegacia de polícia, criando como resultado um pequeno acidente de trânsito. Reed se declarou inocente e disse que não se lembrava dos eventos descritos pela polícia porque estava muito bêbado.