Como os elevados preços da energia no Reino Unido, um grupo anônimo chamado "Don't Pay UK" (Não pague Reino Unido) lançou uma campanha pedindo a um milhão de britânicos que parem de pagar suas contas de energia a partir do dia 1º de outubro, quando os preços devem subir mais uma vez.
Membros da campanha dizem que pelo menos 75.000 pessoas já se comprometeram até agora a cancelar seus débitos diretos de gás e eletricidade em protesto contra os custos crescentes. O governo do Reino Unido está classificando a campanha como "altamente irresponsável", conforme relatado pelo The Independent, na quinta-feira (4).
"Esta é uma mensagem altamente irresponsável, que, em última análise, apenas aumentará os preços para todos os outros e afetará as classificações de crédito pessoal", disse um porta-voz do governo ao jornal.
"Embora nenhum governo possa controlar os preços globais do gás, estamos fornecendo £ 37 bilhões [cerca de R$ 231,7 bilhões] de ajuda para famílias, incluindo £ 400 [aproximadamente R$ 2.500] de desconto nas contas de energia e £ 1.200 [pouco mais de R$ 7.500] de apoio direto às famílias mais vulneráveis para ajudar no custo de vida."
O teto de preço de energia do governo, que é definido pelo regulador Ofgem, deve subir acima de £ 3.000 (cerca de R$ 18.700) no dia 1º de outubro, um aumento de quase 65%. Os custos de energia já aumentaram 54% no início deste ano.
A Don't Pay UK estima que cerca de 6,3 milhões de lares do Reino Unido vão ser lançados à pobreza energética até o inverno, com dezenas de milhões de lares enfrentando "estresse de combustível", o que significa que mais de 10% de sua renda deve ser usada apenas para pagar as contas de energia.
O governo explicou que o aumento dos custos de energia é causado pelo aumento da demanda global, pelos efeitos posteriores da pandemia de COVID-19 e pelo conflito militar em andamento na Ucrânia. No entanto, lucros recordes divulgados por empresas de energia como a Centrica, proprietária da British Gas, provocaram alvoroço público e acusações de que os fornecedores estão lucrando com a crise.
"Nossos políticos e as corporações de petróleo e gás projetaram um sistema de energia que apenas canaliza dinheiro e lucros para cima, não importa o custo humano", disse um porta-voz da Don’t Pay, acrescentando que os lucros recordes das empresas de energia são inaceitáveis.
"Se o governo e as empresas de energia se recusarem a agir, os trabalhadores comuns o farão. Juntos, imporemos coletivamente um preço justo e o governo e os gigantes de petróleo e gás terão que resolver isso entre si".