As autoridades sérvias, os sérvios da Bósnia e Herzegovina e a igreja ortodoxa sérvia organizaram homenagem na praça principal da cidade de Novi Sad, no norte da Sérvia, através da qual colunas de refugiados fugiram da Croácia à Sérvia. Como resultado da operação croata Tempestade, de acordo com as autoridades sérvias, morreram por volta de dois mil sérvios, enquanto mais de 200 mil foram expulsos da Croácia.
Milhares de cidadãos com os membros do governo sérvio, representantes das autoridades da República Sérvia (entidade política da Bósnia e Herzegovina) e da igreja ortodoxa se reuniram para testemunhar a cerimônia de homenagem ao funeral ortodoxo das vítimas da operação, realizada pelo patriarca sérvio Porfírio. O presidente sérvio Aleksandar Vucic e um membro da presidência da Bósnia e Herzegovina, Milorad Dodik, também participaram da cerimônia.
"A situação na Ucrânia ocasionou a união de muitos indivíduos contra a Sérvia, para erradicar o povo sérvio. Talvez tenham encontrado um momento oportuno, talvez tenham decidido que é a hora de fazer o que Budak e Tudman prometeram", defendeu Vucic, referindo-se a Mile Budak, o principal ideólogo do movimento fascista croata, e Franjo Tudman, o primeiro presidente croata após a independência do país.
"Estavam errados em um ponto. Jamais seremos aquela Sérvia, a Sérvia da derrota, que vai ter medo deles, que não vai resistir. Estão muito enganados, nós vamos defender a Sérvia, respondendo com a paz, tolerância e determinação a histeria, mentira e ameaças", salientou o líder sérvio.
Muitos sobreviventes da operação, que se converteram em refugiados, agora vivem no norte da Sérvia, em Backa, região da província autônoma da Voivodina. Na quinta-feira (4), liturgias e serviços memoriais às vítimas foram realizadas em todas as igrejas de Backa e em várias outras dioceses.
Enquanto na Sérvia os respectivos eventos têm um caráter anual comemorativo e são dedicados ao luto, na Croácia 5 de agosto foi proclamado um dos principais feriados nacionais. Hoje, sexta-feira (5), na cidade de Knin, a 200 quilômetros de Zagreb, capital croata, vai ser conduzida cerimônia do Dia da Vitória e da Gratidão Nacional e do Dia dos Defensores Croatas.
A operação Tempestade foi realizada de 4 a 7 de agosto de 1995 pelo Exército e Polícia croatas, a fim de eliminar a república autoproclamada sérvia de Krajina, que era uma entidade territorial dos sérvios, formada em 1991 no território croata sob o apoio de Belgrado. A operação militar-policial resultou na vitória das forças croatas, que recuperaram o controle sobre a quinta parte do território nacional, perdido no início dos anos 90. Belgrado chama a Tempestade da maior limpeza étnica desde a Segunda Guerra Mundial.