O almirante Charles Richard, chefe do Comando Estratégico dos EUA, declarou na quarta-feira (21) que, pela primeira vez desde o fim da Guerra Fria, os EUA enfrentam a possibilidade de guerra nuclear com um adversário de nível semelhante.
Durante o seu discurso em uma conferência organizada pela Força Aérea no estado norte-americano de Maryland, Richard afirmou que os EUA teriam que se preparar para o aumento rápido das tensões com possíveis oponentes e proteger o seu país.
"Todos nós nesta sala estamos de volta ao trabalho de contemplação […] de conflito armado direto com um [país] com capacidade nuclear", disse ele, de acordo com um resumo do Pentágono de seus comentários.
"Nós não tivemos que fazer isso por mais de 30 anos." "Isso não é mais teórico", observou o almirante norte-americano.
"Rússia e China podem escalar para qualquer nível de violência que escolham em qualquer domínio com qualquer instrumento de poder em todo o mundo. [...] Há muito tempo não tínhamos enfrentado competidores e adversários assim", acrescentou o almirante Richard.
No entanto, Moscou tem repetidamente afirmado que os EUA estão envolvidos em um conflito por procuração com Rússia na Ucrânia e têm aumentado constantemente seu compromisso de fornecimento de armas, informações de inteligência e assistência financeira a Kiev desde o início da operação militar especial da Rússia.
A atual doutrina nuclear da Rússia permite o uso de armas nucleares no caso de um primeiro ataque nuclear em seu território ou infraestrutura, ou se a existência do Estado russo estiver ameaçada por armas nucleares ou convencionais. A doutrina dos EUA permite um primeiro ataque nuclear em "circunstâncias extremas para defender interesses vitais dos Estados Unidos ou de seus aliados e parceiros".