As tropas ucranianas relataram falhas generalizadas no equipamento de comunicação da Internet Starlink, fornecido pela empresa SpaceX, de Elon Musk, na linha de frente do conflito em andamento no país com a Rússia.
As informações foram confirmadas pelo Financial Times, que relatou que as falhas do equipamento Starlink levaram a uma perda "catastrófica" de comunicações nas últimas semanas.
As interrupções mais significativas foram relatadas nas áreas ao redor de Kherson e Zaporozhie, bem como ao longo das frentes nas regiões de Carcóvia, Donetsk e Lugansk, segundo o relatório.
Problemas de comunicação surgiram quando soldados ucranianos atravessaram a linha de frente para partes do país controladas pelos russos, provocando ligações em pânico para linhas de ajuda, segundo as autoridades.
"É absolutamente claro para mim que isso está sendo feito por representantes da Starlink para impedir o uso de sua tecnologia pelas forças de ocupação russas", disse Roman Sinicyn, coordenador de uma fundação que doa sistemas Starlink para as forças armadas ucranianas.
Na Ucrânia, supõe-se que o motivo das interrupções possa ser as tentativas do próprio sistema para impedir sua interceptação pelas forças russas.
Elon Musk comentou a reportagem em uma série de publicações em suas redes sociais. Ele não corroborou as informações de interrupção na Internet da Starlink, e acusou os autores do relatório de distorcer os fatos.
Segundo Musk, a reportagem do Financial Times "afirma falsamente" que os terminais e serviços da Starlink foram pagos, quando apenas uma "pequena porcentagem" foi.
"Quanto ao que está acontecendo no campo de batalha, esta é uma informação confidencial", escreveu.
A operação custou à SpaceX US$ 80 milhões (R$ 416,4 milhões) até agora e deve ultrapassar US$ 100 milhões (R$ 520,5 milhões) até o final de 2022, disse ele.
Os relatórios vêm após uma pesquisa polêmica e viral publicada por Musk pedindo a opinião pública sobre um possível acordo de paz entre a Rússia e a Ucrânia.
A pesquisa foi recebida com reação por autoridades ucranianas, que criticaram amplamente Musk por promover negociações de paz com a Rússia.