O Ministério da Defesa da Índia aprovou nesta quinta-feira (22) um pacote no valor de US$ 10,1 bilhões (cerca de R$ 54,4 bilhões) para compra de armas para o Exército, Marinha, Força Aérea e Guarda Costeira.
Segundo comunicou o ministério, as Forças Armadas do país receberão os mais modernos veículos militares de infantaria, tanques leves e sistemas de armas montadas, que proporcionarão o que a pasta classificou de "um salto quântico para o sistema operacional do Exército indiano". Ademais, a Índia também vai adquirir capacetes balísticos capazes de oferecer um maior nível de proteção.
A Marinha indiana será equipada com mísseis antinavio, embarcações polivalentes e veículos de transporte autônomos, enquanto a Força Aérea receberá bombas guiadas de longo alcance, kits de aumento de alcance para bombas convencionais e sistemas avançados de vigilância.
O ministério acrescentou que a aquisição de navios de patrulha offshore de última geração permitirá que a Guarda Costeira melhore suas capacidades de vigilância.
Segundo o comunicado, 97% das armas serão compradas de fabricantes nacionais. A medida faz parte da nova estratégia anunciada pelo governo indiano em abril. Na ocasião, o ministro da Defesa, Rajnath Singh, afirmou que a Índia quer deixar sua posição de país comprador de armas dos EUA para investir em desenvolvimento próprio de armamentos.
Em julho, Nova Deli aprovou US$ 3,5 bilhões (cerca de R$ 18,1 bilhões) para aumentar as capacidades operacionais das Forças Armadas.
A modernização das Forças Armadas indianas também está ligada ao crescente temor da Índia em relação à China e ao Paquistão, que em outubro recebeu um pacote de US$ 450 milhões (R$ 2,36 bilhões) para modernizar sua frota de F-16.