Ferramentas de pedra encontradas em sítios arqueológicos do Pleistoceno no Brasil não foram feitas por humanos primitivos, sugere um estudo da agência governamental argentina Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas (CONICET). Os verdadeiros criadores podem ter sido os ancestrais dos macacos-prego modernos.
O arqueólogo Agustín Agnolín e o paleontólogo Federico Agnolín compararam esses objetos de 50 mil anos feitos de quartzito e seixos de quartzo com ferramentas feitas hoje por macacos-prego no Parque Nacional da Serra da Capivara, no estado do Piauí, no Brasil.
"O resultado foi surpreendente: não havia diferença entre as supostas ferramentas humanas de 50.000 anos atrás e as produzidas por macacos hoje", disse Agustín Agnolín ao CONICET.
Agnolín destaca que os instrumentos encontrados na Pedra-Furada e em outros sítios do Nordeste brasileiro são extremamente simples de fabricar e de baixa variedade morfológica. Essas características também se aplicam às ferramentas feitas por macacos-prego.
Outro atributo interessante é que esses locais, caracterizados por aglomerados de pedra, são desprovidos de marcas tipicamente humanas (fogueiras, lâminas, lascas de pedra refinadas bilateralmente, ossos esculpidos ou matérias-primas exóticas), restos de sua comida ou vestígios de comportamento simbólico. Alguns locais tinham carvão, mas provavelmente poderia ser causado por incêndios naturais. No geral, isso contribui para a ideia de que essas ferramentas provavelmente não eram de origem humana.
"Nossa revisão das evidências sugere que os sítios antigos no Brasil não pertencem aos primeiros americanos, mas são na verdade o produto da atividade dos macacos", disse Federico Agnolín em entrevista ao CONICET.
Os capuchinhos são um gênero de macacos que inclui cerca de 15 espécies. Muitos deles vivem nas vastas extensões de florestas tropicais de Honduras, de norte a sul do Brasil. Eles geralmente têm menos de 60 cm de altura, sem contar a cauda, e pesam de 1,5 kg a 5 kg. No entanto, apesar de sua pequena estatura, esses animais astutos são bem conhecidos por sua capacidade de fazer e usar um grande número de ferramentas. Na verdade, os macacos-prego usam as ferramentas para uma variedade de atividades maior do que qualquer outro primata não humano conhecido, incluindo chimpanzés, dizem os pesquisadores.