Ele sugeriu que na China "sabiam exatamente o que eles estavam fazendo e havia uma mensagem por trás disso".
"Eles sabiam que [o balão] seria detectado, eles sabiam que o governo dos EUA teria que informar sobre isso, que as pessoas o veriam no céu", disse Rubio, que é membro do Comitê de Inteligência do Senado.
O senador expressou a opinião de que a mensagem pretende mostrar que os EUA, "outrora uma grande superpotência", estão agora "exauridos e em declínio".
Rubio exigiu uma explicação "concreta" do Pentágono relativamente ao porquê de o balão não ter sido derrubado mais cedo e que espécie de dados ele poderia coletar.
No sábado (4), o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, informou que os militares, sob a ordem do presidente Joe Biden, derrubaram o balão chinês que havia entrado no espaço aéreo do país norte-americano.
De acordo com o chefe do Pentágono, o aparelho foi usado para monitorar alvos estratégicos. Devido ao ocorrido, o secretário de Estado dos EUA Antony Blinken cancelou sua visita à China.