Dezenas de balões de vigilância militar chinesa foram detectados em Taiwan nos últimos anos, noticiou na segunda-feira (13) o jornal britânico Financial Times (FT).
O FT estima o número como sendo muito maior agora do que antes, levantando preocupações sobre um possível ataque chinês à ilha. O Ministério da Defesa taiwanês teria confirmado somente um incidente com supostos balões espiões em fevereiro de 2022.
"Eles vêm com muita frequência, o último há apenas algumas semanas", contou um alto funcionário taiwanês, enquanto outro disse que tais incidentes acontecem em média uma vez por mês.
Membros do governo de Taiwan descreveram os balões chineses observados no espaço aéreo da ilha autogovernada como normalmente voando a uma altitude de cerca de 6 km, o que é muito inferior à altitude do exemplar que foi detectado sobre o céu dos EUA no início do mês.
Segundo outro funcionário taiwanês, a Força de Foguetes e a Força Aérea da China estavam por trás dos balões.
Em 2 de fevereiro, o Pentágono detectou um suposto balão de vigilância chinês sobrevoando o estado de Montana. Pequim respondeu que o balão era um dirigível civil envolvido em pesquisa científica e lamentou o que disse ser sua entrada não intencional no espaço aéreo dos EUA. Mais tarde, um caça americano F-22 abateu o balão, provocando um protesto do Ministério das Relações Exteriores chinês.
Outros países, incluindo o Japão, as Filipinas e o Reino Unido, também relataram a entrada de semelhantes balões em seu espaço aéreo. Nesta segunda-feira (13) a China comunicou igualmente a presença de dez balões americanos dentro de seu território desde janeiro de 2022.