O conflito na Ucrânia já esvaziou os arsenais europeus, com os ministros da Defesa em muitas capitais sendo informados de que não há praticamente nada em estoque, armazéns e até "lixeiras" vazias, diz o jornal Financial Times.
Entre 14 e 15 de fevereiro, os ministros da Defesa dos Estados-membros da OTAN se reuniram em Bruxelas. No encontro discutiram formas de construir capacidade industrial e reabastecer os estoques de armas e munições, que são mais necessários agora do que nunca, dado o apoio sem precedentes que os países da Aliança Atlântica estão fornecendo à Ucrânia.
De acordo com o Instituto Kiel de Economia Mundial, os governos ocidentais forneceram mais de US$ 110 bilhões (R$ 574 bilhões) em apoio a Kiev, incluindo US$ 38 bilhões (R$ 198 bilhões) em armas.
No entanto, as forças armadas de muitos países relatam que seus estoques militares estão se esgotando. Por exemplo, a Dinamarca deu à Ucrânia cada um de seus obuseiros Caesar, enquanto a Estônia forneceu tantas armas de artilharia de 155 mm que já não tem mais nenhuma, de acordo com o artigo.
Assim, uma das principais questões da reunião era quanto tempo serão capazes de manter este nível de apoio e com o quê.
"Nos países da OTAN do Leste Europeu, os estoques de equipamentos da era soviética que os militares ucranianos sabem utilizar estão esgotados. As decisões de fornecer novas armas de fabricação ocidental são recebidas com pompa, mas são seguidas de semanas e meses de atrasos à medida que os exércitos compreendem a extensão do rearmamento que enfrentam", diz o relatório.
Como observa o artigo, o conflito na Ucrânia exerceu enorme pressão sobre o setor de defesa despreparado da Europa. As fábricas europeias mal conseguem produzir munições suficientes para atender às exigências semanais de Kiev. O tempo de espera para algumas munições mais do que duplicou.
Observa-se que o principal problema para os países europeus é "que a economia militar russa está funcionando há pelo menos um ano. Enquanto isso, a Europa está apenas começando com o trabalho".
A Rússia enviou uma nota aos países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) sobre o fornecimento de armas à Ucrânia. O ministro das Relações Exteriores russo, Sergei Lavrov, observou que qualquer carga que contenha armas para a Ucrânia será um alvo legítimo para a Rússia.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que os países da OTAN brincam com fogo fornecendo armas à Ucrânia. O porta-voz do presidente da Rússia, Dmitry Peskov, notou que o abastecimento de armas do Ocidente para a Ucrânia não contribui para o sucesso das negociações russo-ucranianas e vai ter um efeito negativo.