Na segunda-feira (22) começou a visita de Antony Blinken, secretário de Estado dos EUA, a Papua-Nova Guiné, um país insular do oceano Pacífico, um evento com efeito simbólico devido à ausência do presidente americano Joe Biden, indica a emissora britânica BBC.
Ele seria o primeiro presidente dos EUA a visitar um país da região, mas cancelou sua viagem e voltou para Washington após a cúpula do G7 em Hiroshima, Japão, devido aos problemas do teto da dívida do país norte-americano.
No entanto, apesar de Blinken assinar um pacto de segurança de US$ 10 bilhões (R$ 49,67 bilhões) com James Marape, primeiro-ministro do país insular, que permite acesso militar do EUA às bases aéreas e portos de Papua-Nova Guiné, a imagem do acordo esmorece face aos preparativos que os líderes locais preparavam para uma visita do próprio mandatário norte-americano, argumenta a BBC.
Tal acontece em meio a um período de pós-Segunda Guerra Mundial em que a região foi esquecida por países ocidentais, logo a seguir a ser usada na guerra mais sangrenta da humanidade para transportar suprimentos à Austrália e à Nova Zelândia. A China tem aumentado os investimentos na região em seu lugar, enviando ajuda e investindo em escolas, estradas e pontes, e em 2022 assinou com as Ilhas Salomão um pacto de segurança, gerando temores ocidentais da primeira base militar chinesa no Pacífico.
Em resposta, Washington despertou, e no início deste ano, reabriu sua embaixada nas Ilhas Salomão, que estava fechada há 30 anos. Ao mesmo tempo, apesar de ficarem agradados com a recente atenção que têm recebido, os líderes das Ilhas do Pacífico têm suas próprias prioridades.
"Não queremos que nossa região seja uma área de desafios contraditórios entre nossos parceiros de desenvolvimento, mas sim que encontremos áreas de colaboração, onde possamos ter o melhor apoio para alcançar nossas agendas de desenvolvimento e nossa agenda climática", comentou Mark Brown, primeiro-ministro das Ilhas Cook, e líder do Fórum das Ilhas do Pacífico, que participou da mais recente cúpula de G7, à BBC.
Além disso, os analistas citados pela emissora têm questões sobre a capacidade de Washington corresponder às expectativas de realmente querer se tornar um parceiro dos países da região, particularmente na área climática, sobre a qual se sabe muito pouco. As ilhas do Pacífico são extremamente vulneráveis à elevação dos mares e aos fortes ciclones, e os oceanos são fundamentais para seu modo de vida, pois são a base de sua cultura, alimentação, meios de subsistência e economias nacionais.
"Nossa mensagem é: por favor, ouçam a voz do Pacífico. Ouçam o apelo para uma ação maior em relação às mudanças climáticas. Essa mensagem foi repetida em vários fóruns ao longo de vários anos, mas temos que continuar insistindo", sublinhou o premiê das Ilhas Cook.