Esta galáxia nebulosa está localizada a 50 milhões de anos-luz da Terra, e foi descoberta pela primeira vez por Pierre Méchain, colega de Charles Messier, em 1781.
A Messier 85 é uma galáxia intrigante, com propriedades entre as de uma galáxia lenticular e uma elíptica, além de parecer estar interagindo com duas de suas vizinhas, sendo elas a galáxia espiral NGC 4394, localizada fora do quadro no canto superior esquerdo, e a galáxia elíptica MCG 3-32-38, localizada na parte inferior central.
Galáxia nebulosa Messier 85
© Foto / ESA/Hubble & NASA, R. O'Connell
A Messier 85 tem aproximadamente 400 bilhões de estrelas, com a maioria delas muito antigas.
Em sua região central, a galáxia abriga uma população de estrelas relativamente jovens de apenas alguns bilhões de anos.
Além disso, esta galáxia pode também ter um buraco negro, diferentemente de outras galáxias de seu tipo, o que a torna um corpo celeste intrigante.