A França está relutante em aprovar planos para a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) abrir um escritório em Tóquio, no Japão, em 2024, de acordo com matéria da mídia norte-americana.
Paris supostamente acredita que a OTAN deveria limitar seu alcance à região estabelecida especificamente na Carta do bloco — o "Atlântico Norte". O líder da França, o presidente Emmanuel Macron, estaria desconfiado de embarcar em qualquer plano "que contribua para a tensão OTAN-China", disse uma fonte ao Financial Times (FT).
Além disso, o suposto escritório de ligação da aliança no Japão poderia minar ostensivamente a "credibilidade" europeia com a República Popular da China (RPC) em meio aos esforços para criar uma barreira entre Pequim e Moscou. No início do ano, a União Europeia (UE) acusou a RPC de ponderar fornecer apoio letal a Moscou em meio ao conflito na Ucrânia — algo que a China rejeitou. Pequim destacou que são "os Estados Unidos, e não a China, que estão constantemente enviando armas para o campo de batalha".
Macron também teria dito apenas uma semana antes que, "se [...] nós pressionarmos a OTAN para ampliar o espectro e a geografia, cometeremos um grande erro".
'Engajamento' no Indo-Pacífico
A apuração acrescenta que se a OTAN estabelecesse um escritório em Tóquio, isso tornaria o "engajamento [da aliança] no Indo-Pacífico" formal e sustentável. No entanto, estabelecer um novo escritório da OTAN exigiria o apoio unânime de todos os membros do Conselho do Atlântico Norte do bloco.
Ainda não houve nenhum comentário oficial sobre o assunto além da confirmação de "deliberações em andamento". Mas o ministro das Relações Exteriores do Japão, Yoshimasa Hayashi, disse à mídia norte-americana no dia 10 de maio que Tóquio está em negociações para estabelecer um agente de ligação da OTAN, que seria o primeiro desse tipo na Ásia. "Já estamos em discussões, mas nenhum detalhe [foi] finalizado ainda", disse a principal autoridade japonesa. O embaixador do Japão nos Estados Unidos, Koji Tomita, também disse a repórteres que o país estava "trabalhando" para abrir um escritório desse tipo, mas não forneceu mais detalhes.
A OTAN tem postos de ligação espalhados por todo o mundo, e o Japão e o bloco tem sido citados desde 2007 como em processo de discussão sobre a abertura de um escritório em Tóquio, quando o então primeiro-ministro Shinzo Abe visitou a sede do bloco militar. Tóquio, que não é um membro formal da aliança de defesa coletiva de 31 nações, mas é seu "parceiro global", tem reforçado seus laços com a OTAN ultimamente, com o primeiro-ministro Fumio Kishida se tornando o primeiro líder japonês a participar de uma cúpula da aliança em junho de 2022. O governo do primeiro-ministro japonês Kishida aprovou uma série de documentos políticos que preveem dobrar os gastos com defesa do país nos próximos cinco anos.
A hesitação francesa em dar luz verde à mudança ocorre em abril, após a visita de Macron a Pequim para conversas com Xi Jinping e outros altos funcionários chineses, quando o líder francês soltou uma série de declarações que o prepararam para uma enxurrada de críticas pesadas de políticos entre os aliados de Washington e Paris na Europa. Macron exortou a UE a não se permitir ser sugada para o confronto entre Washington e Pequim sobre Taiwan, afirmando que a Europa deve diminuir sua dependência dos EUA e construir sua "autonomia estratégica". A Europa deve evitar ser "apanhada em crises que não são nossas", disse o presidente francês, sugerindo tensões China-EUA sobre Taiwan.
A ilha é governada independentemente da China continental desde 1949. Pequim vê Taiwan como sua província, enquanto Taipé afirma que é um país autônomo, mas não chega a declarar independência. Pequim se opõe a qualquer contato oficial de Estados estrangeiros com Taipé e considera indiscutível a soberania chinesa sobre a ilha.
Após a rápida reação, Macron dobrou a pressão, esclarecendo que "ser um aliado" de Washington "não significa ser um vassalo [...] não significa que não temos o direito de pensar por nós mesmos". Paris, disse ele, "apoia a política de Uma Só China e a busca por uma solução pacífica" para as tensões de Taiwan e não deve ser "seguidora" da "agenda" de Washington.
O presidente francês também é conhecido por sua afirmação de 2019 de que a OTAN estava passando pelo que chamou de "morte cerebral", já que os EUA sob o então presidente Donald Trump estavam reduzindo seus compromissos de defesa na Europa. O chefe de Estado francês também pressionou para que a Europa construísse suas próprias capacidades de defesa e uma política externa mais independente. No entanto, ele voltou atrás em suas declarações após a posse de Joe Biden.
Enquanto isso, em meio às crescentes tensões EUA-China sobre os laços de Washington com Taiwan, os aliados da OTAN têm reforçado sua presença na região do Indo-Pacífico, seja por meio de alianças, como a AUKUS, que agrupa o país com a Austrália e o Reino Unido, ou o Diálogo de Segurança Quadrilateral (Quad) com Austrália, Índia e Japão. Além disso, Washington faz parte da iniciativa Estrutura Econômica Indo-Pacífica para a Prosperidade (IPEF, na sigla em inglês), que foi criada em maio de 2022 e agora inclui 13 outros membros, como Austrália, Brunei, Fiji, Índia, Indonésia, Japão, Malásia e Nova Zelândia.
Os Estados Unidos argumentaram que não estavam tentando criar uma aliança semelhante à OTAN na região do Indo-Pacífico, com o chefe do Pentágono, Lloyd Austin, dizendo no Diálogo de Shangri-La em Cingapura que era "legal que os países europeus continuassem interessados em fazer certeza de que temos um bom relacionamento com" os países da região.
No entanto, a China alertou que tal política está repleta de consequências para a região.
Falando na conferência em Cingapura, o ministro da Defesa da China, Li Shangfu, argumentou que, "em essência, pressionar por" tais alianças na região da Ásia-Pacífico é "uma forma de sequestrar países regionais e alimentar o confronto, que só mergulha a Ásia-Pacífico em um turbilhão de disputas e conflitos".