Aleksandar Vucic, presidente da Sérvia, solicitou na sexta-feira (9) ao Kosovo que não organizasse novas eleições para prefeitos no norte do território até os sérvios étnicos, que formam a maioria local, ganharem mais autonomia.
A violência explodiu no norte do Kosovo na semana passada depois que prefeitos de etnia albanesa foram empossados em vários municípios de maioria sérvia após as eleições locais, onde um boicote sérvio provocou uma taxa de participação de somente 3,5%.
Em resposta aos distúrbios, nos quais manifestantes sérvios confrontaram a Força do Kosovo (KFOR, na sigla em inglês), o contingente de paz da OTAN, e houve dezenas de feridos de ambos os lados, a Sérvia colocou suas Forças Armadas em alerta máximo de combate, e a OTAN enviou reforços.
"Todos os sérvios do norte consideram a Sérvia como seu país, não o Kosovo. Essa é a realidade", disse Vucic em uma entrevista à agência britânica Reuters em Belgrado, Sérvia.
"Alguém precisa de assumir controle e organizar uma [nova] eleição lá", sugeriu o chefe de Estado.
A União Europeia e os EUA pediram que Pristina organizasse novas eleições no Kosovo para aliviar as tensões, e que a Sérvia abandonasse seu alerta de combate e afastasse as tropas da fronteira com o território, que declarou independência em 2008, sem o reconhecimento de Belgrado.
No entanto, o presidente da Sérvia disse que as autoridades precisariam fazer algumas concessões para garantir a participação sérvia em uma nova votação. O acordo anterior, elaborado em 2013 com intermediação da União Europeia, previa que os sérvios do norte estabelecessem uma associação de municípios autônomos em troca do reconhecimento das instituições do Kosovo.
No entanto, o plano nunca foi implementado, com Albin Kurti, primeiro-ministro do Kosovo, afirmando que a área de maioria sérvia poderia organizar um referendo para se juntar novamente à Sérvia se recebesse maior autonomia.
"Ainda não temos uma associação de municípios sérvios, ainda não há retirada das forças policiais especiais e dos prefeitos [albaneses do Kosovo]", disse Aleksandar Vucic, acrescentando que "os sérvios [do Kosovo] estão sempre prontos para conversar, mas é preciso oferecer algo a eles".