Um avião de patrulha P-8A Poseidon da Marinha dos EUA voou ao longo da linha média do estreito de Taiwan na manhã de quinta-feira (13), informou um comunicado da 7ª Frota dos EUA.
A aeronave espiã operou de acordo com a lei internacional como parte da missão de Washington de defender "os direitos e liberdades de navegação de todas as nações", de acordo com a declaração.
"O trânsito da aeronave pelo estreito de Taiwan demonstra o compromisso dos EUA com um Indo-Pacífico livre e aberto", acrescentou o comunicado.
Os caças chineses rastrearam e monitoraram o avião dos EUA, "lidando [com a situação] de acordo com a lei e os regulamentos", disse o Comando do Teatro Oriental do Exército da China, que supervisiona o estreito de Taiwan.
"As tropas mantêm um alto nível de alerta em todos os momentos e estão determinadas a defender a segurança da soberania nacional e a paz e estabilidade regionais", comentou Coronel Shi Yi, porta-voz do Comando do Teatro Oriental, citado na quinta-feira (13) pelo jornal chinês South China Morning Post.
A região tem estado sob grande tensão nos últimos anos, com os países ocidentais, particularmente os EUA, e Seul e Tóquio, aumentando suas atividades militares, incluindo trânsitos marítimos e aéreos ocasionais no estreito de Taiwan. A China, por sua vez, conduz frequentes exercícios militares em torno de Taiwan e avisa que a OTAN está militarizando a Ásia-Pacífico com o objetivo de conter Pequim.