"A liquidação de campos minados é o que representa maior dificuldade para eles", disse Austin em entrevista à CNN, respondendo à questão de qual é a maior dificuldade para Kiev durante a contraofensiva.
Austin acrescentou que as Forças Armadas da Ucrânia ainda têm "grandes forças" à sua disposição para continuar sua contraofensiva.
Durante a entrevista, o ministro disse que ele próprio tinha usado munições de fragmentação em combates e entendia sua ameaça aos civis. "Eu realmente as usei em combate", disse ele, falando sobre o uso de munições de fragmentação pela Ucrânia.
Austin também reconheceu que entendia a ameaça aos civis representada pelas munições de fragmentação transferidas pelos EUA.
O presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou em 7 de julho a decisão de começar a entregar munições de fragmentação ao regime de Kiev. A representante oficial do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, ressaltou que esses suprimentos colocam em perigo civis e visam prolongar a crise.