Os restos do animal que teria vivido há cerca de 40 milhões de anos foram encontrados em um deserto costeiro do sul do Peru.
Estima-se que o animal, descrito como uma "baleia primitiva colossal", tinha ossos densos, cerca de 20 metros de comprimento e 340 toneladas.
O autor do estudo, publicado na revista Nature, Giovanni Bianucci, afirmou à agência Reuters que os Perucetus colossus menores deveriam pesar 85 toneladas, enquanto os de tamanho intermediário pesariam 180 toneladas.
"A principal característica desse animal certamente é seu peso extremo, que sugere que a evolução pode gerar organismos com características além da nossa imaginação", afirmou.
O esqueleto parcial foi escavado em uma região rica em fósseis de baleias, contendo 13 vértebras, quatro costelas e um osso do quadril.
Uma antiga baleia poderia rivalizar com a baleia-azul como o maior animal já visto. A recém-descoberta Perucetus colossos do Eoceno do Peru desloca o crescimento extremo das baleias para uma fase da sua evolução muito anterior do que pensávamos.
Depois de encontrarem os restos, os cientistas pretendem estudar a dieta ou estilo de vida do animal, contudo sabem que a tarefa não será fácil, já que seu crânio ou qualquer tipo de dente não foi localizado.
Contudo, os cientistas afirmam que por ter um "esqueleto muito pesado" o animal poderia ser um "nadador lento e pacífico".