Quando e onde vão ser realizados os exercícios?
Cerca de 14 países da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) devem participar nos exercícios navais Northern Coast 23 (Costa Norte 23), que acontecem de 9 a 23 de setembro ao longo da costa da Estônia e da Letônia, bem como nas áreas orientais e centrais do mar Báltico, perto da fronteira russa.
Os exercícios vão contar com a participação de 3.000 funcionários dos EUA, Itália, França, Finlândia, Estônia, Dinamarca, Canadá, Bélgica, Letônia, Lituânia, Países Baixos, Polônia e Suécia.
Trinta navios e submarinos, bem como até 15 aeronaves e diversas unidades terrestres vão estar envolvidos nos exercícios, que acontecem no mar Báltico desde 2007.
Qual é a mensagem principal?
O chefe da Marinha alemã, o vice-almirante Jan Christian Kaack, disse que durante os exercícios, os participantes "vão praticar pela primeira vez como responder a um potencial ataque russo na região".
Ele acrescentou que, ao lançarem os jogos de guerra, os países da OTAN estão "enviando uma mensagem clara de vigilância à Rússia: não sob a nossa vigilância. Segundo Kaack, "uma dissuasão credível deve incluir a capacidade de atacar".
"A ideia de responder a um [possível] ataque russo aqui com um exercício de interoperabilidade no litoral [águas costeiras] parece ter como objetivo a construção do moral dos membros da OTAN no Báltico, em vez da prática de uma estratégia real de resposta a uma ação russa esperada em alguma parte no mar Báltico", disse à Sputnik a tenente-coronel aposentada da Força Aérea dos EUA e ex-analista do Pentágono, Karen Kwiatkowski.
Ela sublinhou que, ao decidir realizar tais manobras massivas na área, a OTAN sinaliza à Rússia que a aliança é alegadamente uma força militar que agora é "dona" do mar Báltico, "principalmente porque trouxe novos membros, a Finlândia e, em breve, a Suécia, e [porque] os membros bálticos anteriores da OTAN, Estônia, Letônia e Lituânia, são entusiasticamente anti-Rússia", afirmou ela.
"No entanto, nenhum destes países tem realmente grandes forças navais e, como tudo na Europa, o legado econômico da Alemanha ainda sustenta o resto da região", salientou Kwiatkowski.
Por que a Alemanha lidera os exercícios?
Os exercícios Northern Coast 23 vão ser liderados pelo Estado-Maior das Forças Marítimas Alemãs a partir do seu novo quartel-general em Rostock, que se tornará de fato, o centro de comando regional da OTAN responsável pela direção das operações no mar Báltico.
A ex-analista do Pentágono disse que neste sentido "este exercício específico é tradicionalmente liderado pela Marinha alemã". Segundo ela, os exercícios são os "primeiros desde que o governo alemão comprou o estaleiro MV Werften, com o objetivo de convertê-lo de uma empresa privada de construção naval em um grande arsenal naval e sede ampliada".
"Parte da atualização da Marinha alemã e da justificativa para a compra sem precedentes pelo Estado alemão de um fabricante de navios comerciais que fracassou — com o colapso da indústria de navios de cruzeiro durante os bloqueios exigidos pelo governo — foi o conflito na Ucrânia", acrescentou Kwiatkowski.
Detendo-se ao esforço da Alemanha para expandir a sua influência no Báltico, ela disse que os gastos do governo alemão nesta região, e a sua militarização, "também podem parecer lógicos", uma vez que os neoconservadores ocidentais liderados pelos EUA procuram um maior controle político interno no futuro.
Exercícios Northern Coast 23 e segurança regional
Notavelmente, os exercícios da Northern Coast 23 ocorrem vários meses depois do ministro das Relações Exteriores da Estônia, Margus Tsahkna, ter chamado o mar Báltico de "lago da OTAN" em conexão com a entrada da Finlândia na aliança em abril. Tal como explicou em uma entrevista à Newsweek, esta expansão da OTAN é "extremamente importante" e uma mudança estratégica no jogo.
Kwiatkowski sugeriu que "as mensagens ocidentais e dos EUA de que o 'mar Báltico é um lago da OTAN' continuarão a ser enviadas — como tem sido feito para o mar Negro, o estreito de Taiwan e o mar do Sul da China — com praticamente o mesmo impacto."
"O bullying ocidental, mesmo quando o seu império financeiro e militar diminui e enfraquece, tende a ser mal recebido pelos alvos desse bullying, e as ameaças podem soar cada vez mais vazias e, portanto, não ter o efeito desejado", destacou.
Quando questionada sobre o impacto que as próximas manobras navais da OTAN vão ter no sistema de segurança na região do mar Báltico, a antiga analista do Pentágono deixou claro que tudo isto vai depender dos próximos passos da aliança.
"Mais prática de interoperabilidade, maior familiaridade com a região litoral e as diversas capacidades navais e de comunicação destes países da OTAN [que participam nos exercícios] tenderão a levar a mais exercícios deste tipo e a entusiasmar os membros menores do Báltico a gastar mais do seu próprio orçamento em tais atividades", disse Kwiatkowski.
Ela acrescentou que é seguro assumir que "os defensores da política externa neoconservadora e os seus apoiadores da indústria militar em Washington têm uma estratégia e acreditam que as ameaças e ajustes nas suas alianças produzirão um resultado ou resposta específica em linha com essa estratégia".
"Suspeito que a principal resposta pretendida é aumentar os gastos militares e de vigilância por parte de todos os membros da OTAN, a fim de controlar melhor as suas próprias populações e as ameaças internas ao seu governo de elite, e até certo ponto, isto está funcionando. No entanto, como os neoconservadores não percebem com precisão as estratégias e objetivos dos seus inimigos selecionados – Rússia e China – as suas próprias ações para moldar o comportamento desses concorrentes são inadequadas e ineficazes", observou a analista.
Kwiatkowski sugeriu que em "qualquer rivalidade grave entre Leste e Oeste que possa ocorrer no Báltico em breve, as operações no litoral serão limitadas às relacionadas com emergência e evacuação".
A Rússia poderia ser afetada?
Vale a pena recordar neste sentido que a Rússia tem a sua própria Frota do Báltico, com sede no enclave russo de Kaliningrado, com as tripulações dos navios normalmente observando à distância os exercícios navais ocidentais na área. A Rússia realizou pela última vez os seus próprios exercícios navais no Báltico no início de agosto de 2023.
Quanto aos próximos exercícios navais da OTAN, eles ocorrem em meio à frustração do Ocidente com a contraofensiva "mais lenta do que o esperado" de Kiev contra as tropas russas na Ucrânia, que foi descrita pelo Presidente russo, Vladimir Putin, como "um fracasso, não um impasse".
Quando questionada sobre quais as consequências que poderiam advir das possíveis provocações e tensões criadas pelos exercícios da Northern Coast 23 e quais são os riscos para a OTAN realizar exercícios perto da Rússia, Kwiatkowski sublinhou que "qualquer operação ou exercício militar apresenta riscos de acidentes, enganos, falhas de comunicação, confusão e sequestro interno ou erros".
"Quanto mais complexo e menos habitual for o exercício, maior será o risco. Combinado com a liderança política hostil e possíveis agendas entre os países da OTAN no centro deste exercício, e a presença de Kaliningrado nas proximidades, bem como a atividade imprevisível de políticos e ativistas de Kiev cada vez mais desmoralizados e furiosos, torna este exercício um exercício a se observar de perto", sublinhou a analista.
Separadamente, Kwiatkowski acrescentou, sem dar mais detalhes, que "o contato próximo e ativo entre as forças militares, com possível vigilância e interrupção das comunicações de ambos os lados, mal-entendidos e acidentes causaram problemas entre os governos russo, chinês e ocidental", algo que ela disse que deveria ser "resolvido diplomaticamente".
Ela expressou esperança de que "todos os lados serão cuidadosos", mas acrescentou que "qualquer pessoa objetiva que analise a prontidão militar e a capacidade de uma resposta militar na região, reconhece que é a Rússia, e depois os Estados Unidos, quem decidirá como as emergências militares serão implementadas e tratadas nesta região", avaliou ela.
"O presidente dos EUA é, na sua maior parte, uma concha vazia e não está claro quão importantes e urgentes estão sendo tomadas decisões em Washington, e quem as toma. Isto, e o desespero crescente daqueles que não desejam ver uma solução pacífica para a guerra na Ucrânia, é preocupante", concluiu a analista.