O tanque de última geração, que no futuro será o principal tanque de batalha das Forças de Defesa de Israel (FDI), foi desenvolvido ao longo de cinco anos em cooperação com as empresas de defesa israelenses Elbit Systems, Rafael, a subsidiária ELTA das Indústrias Aeroespaciais de Israel e outras. Os primeiros veículos foram recentemente entregues ao 52º Batalhão Blindado das FDI.
O tanque de guerra Barak (em hebraico, relâmpago) tem uma mira avançada e equipamento de visão noturna, e o assento de cada membro da tripulação é equipado com telas sensíveis ao toque de última geração que fornecem todas as informações operacionais sobre a situação no campo de batalha. Essa inovação possibilitará o combate eficaz com as escotilhas totalmente fechadas. O novo tanque de guerra também apresenta sistemas aprimorados para coleta de informações e troca de dados com outros tanques no campo de batalha e com outras formações.
O veículo de combate mais recente também é equipado com o avançado sistema de defesa antimísseis Windbreaker desenvolvido pela Rafael, que atualmente é usado em modelos mais antigos de tanques Merkava da geração anterior e em veículos blindados de transporte de pessoal Namer.
O comandante do tanque será equipado com um capacete multifuncional projetado pela Elbit, semelhante ao capacete de um piloto de caça, que oferece uma visão completa do ambiente ao redor e permite uma varredura de 360 graus do terreno. O capacete com elementos de inteligência artificial, chamado IronVision, permitirá que o comandante da tripulação veja literalmente através da blindagem, disse o ministério.
A criação do tanque de guerra mais novo é "simbólica" porque Israel está comemorando o 50º aniversário da Guerra Árabe-Israelense de 1973 e o aniversário das "batalhas heroicas que os soldados das forças blindadas travaram para defender nosso país".
O Merkava (carruagem, em hebraico) é o principal tanque de batalha das Forças de Defesa de Israel desde a década de 1980. Nos últimos anos, o Exército israelense reequipou quase completamente suas forças de tanques com veículos de quarta geração, que entraram em serviço em 2004.