Assim, segundo a publicação os militares dos EUA estão se preparando para dar aos sistemas aéreos não tripulados mais missões em um potencial conflito com a China ou a Rússia.
Além disso, já em exercícios neste verão europeu, os aviadores dos EUA treinaram para usar drones para um conjunto mais amplo de operações em uma variedade de configurações diferentes.
Em um conflito em larga escala com um adversário semelhante, como a Rússia ou a China, as maiores bases aéreas dos EUA e as próximas à linha de frente provavelmente seriam atacadas. Em resposta a esse desafio, a Força Aérea está treinando para dispersar suas forças e tornar a escolha de alvos mais difícil para os inimigos.
Durante essas manobras os aviadores americanos pousaram um drone MQ-9 Reaper em uma pista de terra pela primeira vez, mostrando a capacidade da aeronave de operar em ambientes austeros.
Depois em julho, durante outro exercício, os aviadores dos EUA pela primeira vez confiaram nas comunicações por satélite para realizar uma missão de MQ-9 Reaper usando apenas o elemento de controle de missão.
Assim, de acordo com o autor do artigo, o uso de apenas o elemento de controle de missão permitiu que a unidade reduzisse o número de pessoal e a quantidade de equipamentos necessários, reduzindo sua pegada geral.
Enfatiza-se que uma pegada menor significa que as unidades de drones podem se afastar dos centros principais e usar aeródromos mais remotos e menos desenvolvidos.
Em geral, esses exercícios refletem a intenção da Força Aérea de usar drones em um papel mais amplo, em distâncias mais longas e a partir de uma maior variedade de bases, observa-se na publicação, enfatizando que tudo isso está em consonância com seu foco em tornar as unidades da Força Aérea mais flexíveis e mais difíceis para os rivais, especialmente a China, de rastrear e abater.
Para a Força Aérea dos EUA, o foco crescente na incorporação de drones em suas operações é um marco significativo para um serviço que desde sua fundação tem sido orientado em torno de pilotos humanos.
Considerando esse legado, a adoção de aeronaves com drones pela Força Aérea, enfatiza-se no artigo, é um sinal de como a mentalidade e as expectativas dos líderes do serviço sobre o futuro campo de batalha estão mudando.