As Ilhas Salomão aderiram ao Banco Asiático de Investimento em Infraestruturas (AIIB, na sigla em inglês), apoiado pela China, dias depois de o seu líder ter rejeitado um convite para se encontrar com o presidente dos EUA, Joe Biden, na cúpula de líderes do Pacífico.
As Ilhas Salomão se juntam ao banco ao lado do país centro-americano de El Salvador, que aprofundou a sua relação com Pequim alguns anos depois de mudar os laços com Taiwan em detrimento da China, além da Tanzânia, de acordo com o South China Morning Post (SCMP).
Com as novas admissões o número total de países que aderiram ao banco asiático sobe para 109 e representa 81% da população mundial, cerca de 65% do produto interno bruto (PIB) global. Embora a maioria esteja na Ásia, o banco também tem membros fora da região, como Reino Unido, França e dezenas de países africanos, incluindo Argélia, Etiópia, Ruanda e Egito.
"A adição de El Salvador, Ilhas Salomão e Tanzânia fortalece a comunidade do AIIB e apoia a nossa missão coletiva de financiar infraestruturas para o futuro", disse o presidente do AIIB e presidente do conselho de administração, Jin Liqun. "Juntos, trabalharemos em projetos prioritários dentro das nossas prioridades temáticas claramente definidas para impulsionar o crescimento sustentável a longo prazo".
Segundo o presidente, o crescimento do número de membros para 109 mostrou "que muitos acreditam na nossa missão de alcançar o desenvolvimento sustentável de infraestruturas e o crescimento econômico, bem como no nosso compromisso de apoiar ativamente projetos de infraestruturas que contribuam para a mitigação, adaptação e resiliência das alterações climáticas".
A China detém uma participação de 30% no banco que começou a operar em 2016 como ideia do presidente chinês Xi Jinping e foi anunciado como a resposta da Ásia ao Banco Mundial para fornecer financiamento de infraestruturas aos seus membros.
O especialista em China e professor da Escola Elliott de Assuntos Internacionais da Universidade George Washington, David Shinn, disse que os três mais novos membros esperam obter parte do financiamento de infraestruturas oferecido pelo AIIB, que conta com uma vasta adesão de países que representam várias convicções políticas.
"Não há nenhuma desvantagem significativa em aderir e a motivação é provavelmente mais prática do que geopolítica", disse Shinn.
O primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Manasseh Sogavare, se recusou a participar da cúpula de líderes das nações do Pacífico, na Casa Branca, na segunda e terça-feira (25-26). Antes da recusa, ele elogiou a China pelo seu modelo de desenvolvimento no seu discurso na Assembleia Geral da ONU na semana passada.
O principal produto de exportação das Ilhas Salomão para a China é a madeira, mas o país também vende produtos como frutas e nozes processadas e, em troca, compra principalmente produtos de ferro.
No ano passado, a China assinou um acordo de segurança com as Ilhas Salomão, permitindo que Sogavare solicitasse à polícia e aos oficiais militares da China, se necessário, a proteção do "pessoal chinês e de grandes projetos" na nação do Pacífico. A decisão suscitou preocupação nos EUA e na Austrália sobre os interesses crescentes de Pequim na região, onde Washington também está fazendo incursões.
Em julho, Sogavare acusou os EUA de interferir nos "assuntos internos" da nação do Pacífico depois de Washington ter levantado preocupações sobre a assinatura de um acordo de segurança com Pequim por Honiara.