O CEO da SpaceX e da Tesla, Elon Musk, ridicularizou o presidente ucraniano, Vladimir Zelensky, por suas exigências de mais apoio financeiro dos EUA e seus aliados em meio ao conflito com a Rússia.
Postando em sua plataforma de mídia social X (anteriormente Twitter) no domingo (1º), Musk compartilhou o popular meme do "cara estressado" com o rosto de Zelensky photoshopado e com a legenda "quando já se passaram cinco minutos e você não pediu um bilhão de dólares em ajuda".
A postagem já tem mais de 51,1 milhões de visualizações e cerca de 585.400 curtidas até o momento desta publicação.
O meme do "cara estressado" apresenta a imagem de um estudante cujo pescoço e testa estão cheios de veias enquanto ele está sentado ao lado de uma garota em uma sala de aula. A imagem é comumente compartilhada para descrições humorísticas de situações frustrantes ou desconfortáveis.
A postagem de Musk ocorre depois que Zelensky tentou angariar mais apoio dos EUA durante uma visita a Washington em setembro. Segundo o líder da maioria no Senado dos EUA, Chuck Schumer, o presidente ucraniano lhe afirmou que "se não conseguirmos a ajuda, perderemos a guerra".
A administração do presidente dos EUA, Joe Biden, forneceu a Kiev cerca de US$ 46 bilhões (cerca de R$ 231,5 bilhões) desde o início do conflito com a Rússia em fevereiro de 2022. No entanto, nenhum financiamento para a Ucrânia foi incluído no acordo orçamentário de última hora alcançado pelo Congresso na noite de sábado (30), que permitiu os EUA evitarem uma paralisação do governo federal.
O presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, Kevin McCarthy, que estava entre os republicanos que se opuseram ao pedido da administração Biden para atribuir mais US$ 6 bilhões (aproximadamente R$ 30,2 bilhões) à Ucrânia, disse que a prioridade deve ser proteger as fronteiras norte-americanas.
O governo Zelensky considerou Musk um dos seus apoiadores no início do conflito com a Rússia, quando a SpaceX doou US$ 80 milhões (cerca de R$ 402,6 milhões) em terminais de Internet via satélite Starlink para a Ucrânia. As forças de Kiev confiaram fortemente no sistema de comunicações.
No entanto, o bilionário esteve envolvido em uma briga com autoridades ucranianas e utilizadores das redes sociais em outubro de 2022, depois de ter proposto um plano de paz para resolver o conflito. Musk sugeriu que a Rússia deveria "refazer as eleições das regiões anexadas sob a supervisão da ONU", enquanto a Ucrânia se comprometeria com a neutralidade e abandonaria a sua reivindicação sobre a Crimeia. Quatro antigas regiões ucranianas votaram pela adesão à Rússia há um ano, enquanto a Crimeia realizou um referendo semelhante em 2014, após um golpe de Estado apoiado pelo Ocidente em Kiev.
Zelensky reagiu à ideia lançando uma sondagem nas redes sociais, perguntando aos seguidores "de qual Elon Musk" eles "gostam mais" – aquele "que apoia a Ucrânia" ou aquele "que apoia a Rússia". O então embaixador de Kiev na Alemanha, Andrei Melnik, foi mais longe ao dizer ao bilionário dos EUA para "se fod**". Poucos dias após a briga, os militares ucranianos começaram a ter problemas com os serviços Starlink.
A biografia de Musk, escrita pelo historiador Walter Isaacson, publicada em setembro, descreveu uma situação indecente no outono passado (Hemisfério Norte), em que o multimilionário alegadamente disse aos seus engenheiros para desligarem a cobertura da Internet por satélite na Crimeia, no meio de uma tentativa de ataque de drones ucranianos à península russa. Segundo Isaacson, o empresário de tecnologia concluiu que "permitir o uso do Starlink para o ataque [...] poderia ser um desastre para o mundo".
O assessor presidencial ucraniano, Mikhail Podolyak, afirmou que Musk estava "fazendo o mal e encorajando o mal" com sua decisão, que ele disse ter sido o resultado de "um coquetel de ignorância e grande ego".
Diversos usuários ucranianos reagiram à publicação de Musk. Um deles chegou a fazer uma alusão à suposta conversa amigável que o empresário teria tido com o presidente russo Vladimir Putin ao escrever: "Elon, você escreveu este meme durante uma conversa amigável com Putin ao telefone?".
Zelensky ainda não reagiu à postagem de Musk, mas um de seus conselheiros, Sergei Leschenko, respondeu em um tweet acusando Musk de "trollagem".