O estudo, publicado nesta segunda-feira (30) na revista Nature Geoscience, reúne novas evidências baseadas em fragmentos encontrados em Tanis, um sítio paleontológico importante em Dakota do Norte, nos EUA.
Os cientistas consideram que as suas conclusões permitem clarificar as consequências climáticas provocadas pelos resíduos dispersos na atmosfera após o impacto do Chicxulub, que ocorreu há 66 milhões de anos, no limite dos períodos Cretáceo e Paleógeno. Embora Tanis esteja a 3.000 quilômetros da cratera, acredita-se que em suas camadas sedimentares há materiais relacionados com o impacto da enorme rocha espacial.
O inverno do impacto de Chicxulub provocado por poeira fina de silicato.
Os autores conseguiram calcular o volume das partículas de poeira que, segundo se acredita, se soltaram imediatamente após o impacto do asteroide. Para isso, realizaram simulações paleoclimáticas para avaliar os efeitos relativos e combinados do pó de silicato e de enxofre no clima terrestre pós-impacto.
Também avaliaram a influência da fuligem dos incêndios florestais gerados pelo impacto. Resultados da pesquisa sugerem que a fina poeira de silicato da rocha pulverizada teve o volume necessário para permanecer na atmosfera durante 15 anos, reduzindo as temperaturas globais até 15 graus Celsius.
As partículas de poeira "interromperam totalmente a fotossíntese" nas plantas, provocando um "colapso catastrófico" da vida, afirmou à agência AFP Ozgur Karatekin, cientista que liderou a pesquisa.