O Ministério das Relações Exteriores das Filipinas acusou na quinta-feira (2) Pequim de invadir suas águas após um incidente entre navios militares dos dois países em um atol disputado no mar do Sul da China no início desta semana.
Ele disse, citado nesta quinta-feira (2) pela agência britânica Reuters, que a alegação dos militares chineses de que um navio militar filipino "entrou ilegalmente" em águas próximas à cadeia de recifes Scarborough, chamada de Bajo de Masinloc nas Filipinas, "não tem base legal e só serve para aumentar as tensões".
"É a China que está invadindo as águas das Filipinas", de acordo com o MRE.
O órgão do país asiático disse que o local está dentro da zona econômica exclusiva das Filipinas, e que o país tem direitos soberanos e jurisdição sobre ele.
"As Filipinas têm exigido consistentemente que as embarcações chinesas em Bajo de Masinloc deixem a área imediatamente", disse o Ministério das Relações Exteriores.
As Filipinas e a China reivindicam a posse do atol Scarborough, mas também a região em torno do BRP Sierra Madre, um navio americano da Segunda Guerra Mundial, localizado no atol Second Thomas, nas Ilhas Spratly, também no mar do Sul da China.
Os territórios do mar do Sul da China têm sido objeto de disputas entre a China e vários outros países da Ásia-Pacífico há décadas. Além da China, Brunei, Filipinas, Malásia, Taiwan e Vietnã estão envolvidos em diversas disputas na região.