A explosão ocorreu na Sound Resource Solutions, localizada em Shepherd, uma comunidade de 2 mil residentes que fica a aproximadamente 100 km a nordeste de Houston.
Ao menos uma pessoa sofreu queimaduras leves e está sendo tratada no hospital local. Os demais 40 funcionários da empresa conseguiram sair em segurança, afirmou o presidente da empresa, Geoff Harfield, a repórteres.
A causa da explosão não é totalmente conhecida, mas teria sido ocasionada devido a um acidente com uma empilhadeira.
Embora não se soubesse quais produtos químicos poderiam ter sido liberados pelo fogo, a fábrica produz "solventes para cola e removedor de tinta" que são conhecidos por terem "toxicidade aguda, carcinogenicidade e toxicidade reprodutiva", afirmaram as autoridades.
Esses químicos também podem causar sérios danos aos olhos, pulmões e órgãos se inalados, assim como irritação da pele.
As autoridades do condado de San Jacinto ordenaram que todos em um raio de 8 km da fábrica buscassem abrigo, mas depois o raio foi reduzido para 1,5 km. Uma escola particular localizada na mesma estrada da empresa foi evacuada por precaução.
Autoridades de Polk, condado vizinho, pediram aos moradores que fechassem todas as janelas e desligassem os aparelhos de ar-condicionado, uma vez que a fumaça subia em suas direções.