Um relatório sobre as descobertas foi apresentado em abril, mas a Agência para Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças (ATSDR, na sigla em inglês) ainda não o divulgou, indignando as pessoas que dizem ter ficado doentes ao beberem água contaminada na base da Marinha de Camp Lejeune, perto de Jacksonville na Carolina do Norte, segundo a Reuters.
O governo norte-americano já acumula bilhões em potenciais pagamentos a trabalhadores e residentes que afirmam ter sido prejudicados pela água potável contaminada com combustível, solventes e outras toxinas provenientes dos poços de Camp Lejeune. Eles apresentaram mais de 117 mil pedidos de indenização ao governo e mais de 1.320 processos civis, relata a mídia.
O estudo aumenta o número conhecido de câncer ligados à água potável contaminada na base, de acordo com Kenneth Cantor, antigo epidemiologista do Instituto Nacional do Câncer que leu o estudo.
"As descobertas também fornecem as evidências mais fortes até o momento de que a água contaminada causou câncer", disse Cantor citado pela mídia.
Na visão de Michael Partain, que viveu na base militar quando criança, atrasar a divulgação do relatório é o mesmo que reter provas. Partain processa o governo pelo raro caso de câncer de mama masculino que desenvolveu aos 39 anos.
"Ao atrasar o relatório, a ATSDR está ajudando o governo a defender-se da responsabilidade em Camp Lejeune, porque estes relatórios são fundamentais para a compreensão dos efeitos das nossas exposições", afirmou Partain.
O autor do relatório, Frank Bove, epidemiologista sênior da ATSDR e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês), diz que o documento já deveria ter sido divulgado.
"Fiquei frustrado com o processo", disse Bove no mês passado em uma reunião do Painel de Assistência Comunitária de Camp Lejeune, formado para aconselhar a ATSDR sobre a investigação na base. Bove tem 30 anos de experiência e é autor de pelo menos 20 estudos na agência.
O epidemiologista usou dados de todos os registros de câncer dos Estados Unidos para documentar taxas elevadas de alguns tipos de câncer entre militares e civis de Camp Lejeune que adoeceram com câncer de 1996 a 2017. Ele comparou as taxas de Camp Lejeune as de Camp Pendleton, uma base da Marinha da Califórnia que não têm água potável contaminada com combustível, acrescentou a mídia.