"A censura da Meta de conteúdo em apoio à Palestina acrescenta insulto às feridas em um momento de atrocidades indescritíveis e repressão que já sufoca a expressão dos palestinos", disse Deborah Brown, diretora associada interina de tecnologia e direitos humanos da Human Rights Watch. "As redes sociais são uma plataforma essencial para as pessoas testemunharem e falarem contra os abusos, enquanto a censura da Meta promove o apagamento do sofrimento dos palestinos."
O grupo de direitos humanos analisou 1.050 casos de censura on-line de mais de 60 países, dizendo que não contêm necessariamente uma análise representativa da censura e que os casos são "consistentes com anos de relatos e defesa por organizações palestinas, regionais e internacionais de direitos humanos detalhando a censura da Meta ao conteúdo que apoia os palestinos", dizia o comunicado.
"A Human Rights Watch identificou seis padrões principais de censura, cada um recorrente em pelo menos 100 casos: remoções de conteúdo, suspensão ou exclusão de contas, incapacidade de interagir com o conteúdo, incapacidade de seguir ou marcar contas, restrições ao uso de recursos como o Instagram/Facebook Live e 'shadow banning', um termo que denota uma diminuição significativa na visibilidade das postagens, histórias ou conta de um indivíduo sem notificação", disse o comunicado.
O comunicado acrescenta que, em mais de 300 casos, os usuários não conseguiram apelar da remoção de conteúdo ou das restrições de conta porque o mecanismo estava parcialmente fora de serviço.
Em outubro, a porta-voz da Comissão Europeia, Johanna Bernsel, disse que o órgão da União Europeia (UE) estava estudando os relatórios da Meta e do TikTok sobre as medidas tomadas para combater a desinformação e os conteúdos nocivos. No início daquele mês, a Comissão Europeia solicitou que os dois gigantes da tecnologia informassem sobre as medidas que estavam tomando para combater a desinformação e os crescentes apelos à violência na sequência do reinício do conflito israelo-palestino, bem como a proteção dos utilizadores menores de idade e a integridade eleitoral.
No dia 7 de outubro, o Hamas lançou um ataque com foguetes em grande escala contra Israel a partir da Faixa de Gaza, através da fronteira, matando mais de 1.200 pessoas e raptando cerca de 240 outras. Israel lançou ataques retaliatórios, ordenou um bloqueio total de Gaza e iniciou uma incursão terrestre no enclave palestino com o objetivo declarado de eliminar os combatentes do Hamas e resgatar os reféns. Mais de 20 mil pessoas foram mortas em Gaza por ataques israelenses, disseram as autoridades locais. Mais de 100 reféns ainda estão detidos pelo Hamas.