Israel está pronto para resolver o conflito com o Hezbollah do Líbano através de meios políticos, disse o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, neste domingo (7).
O primeiro-ministro esclareceu, no entanto, que se tais meios falharem, serão adotadas "outras" opções não especificadas.
"Sugiro que o Hezbollah aprenda a lição que o Hamas já aprendeu nos últimos meses: nenhum terrorista está imune. Estamos determinados a proteger os nossos cidadãos e a devolver os residentes do norte em segurança às suas casas. Este é um objetivo nacional que todos partilham, e estamos agindo de forma responsável para alcançá-lo. Se tivermos sucesso, faremos isso por meios políticos e, se não, agiremos de outras maneiras", disse Netanyahu no início de uma reunião de gabinete.
Anteriormente, o Hezbollah disse em um comunicado que "como parte da resposta inicial ao crime de assassinato do grande líder Saleh al-Arouri [...] a resistência islâmica [Hezbollah] atacou a base de controle aéreo de Meron com 62 mísseis de vários tipos".
Na última terça-feira (2), um drone israelense atacou o escritório do Hamas no sul de Beirute e matou seis pessoas, disse o presidente do gabinete político do movimento, Ismail Haniyeh, acrescentando que entre os mortos estava o seu vice, Saleh al-Arouri. O Hezbollah, aliado do Hamas, ameaçou Israel com retaliação e punição pelos assassinatos.
A situação no sul do Líbano piorou após o início da operação militar de Israel na Faixa de Gaza. O Exército israelense e os combatentes do Hezbollah disparam diariamente contra as posições uns dos outros em áreas ao longo da fronteira.
Em 7 de outubro, o movimento palestino Hamas lançou um ataque de foguetes em grande escala contra Israel a partir da Faixa de Gaza, enquanto os seus combatentes violavam a fronteira, abrindo fogo contra militares e civis. Como resultado, mais de 1.200 pessoas em Israel foram mortas e cerca de 240 outras foram sequestradas.
Israel realizou ataques retaliatórios, ordenou um bloqueio total de Gaza e lançou uma invasão terrestre na Faixa com o objetivo declarado de eliminar os combatentes do Hamas e resgatar reféns. Mais de 22 mil palestinos foram mortos até agora em Gaza como resultado de ataques israelenses, disseram as autoridades locais.
No dia 24 de novembro, o Catar mediou um acordo entre Israel e o Hamas sobre uma trégua temporária e a troca de alguns dos prisioneiros e reféns, bem como a entrega de ajuda humanitária à Faixa de Gaza. O cessar-fogo foi prorrogado várias vezes e expirou no dia 1º de dezembro.