A causa provável do acidente foi uma colisão entre dois helicópteros SH-60K. Cada um transportava quatro tripulantes, durante exercícios noturnos anti-submarinos em uma área a leste da ilha de Tori-shima, no Pacífico, disse Kihara aos repórteres.
Os militares já encontraram o que se acredita serem destroços de um dos helicópteros durante uma busca pós-acidente, disse ele, acrescentando que a causa do acidente ainda é desconhecida.
Anteriormente, o Ministério da Defesa japonês disse que o helicóptero SH-60K parou de se comunicar na área da ilha Tori-shima, perto da cadeia da ilha Izu; um minuto depois o helicóptero enviou um sinal de socorro.
Cerca de meia hora depois, outro helicóptero semelhante parou de se comunicar na mesma área, disse o ministério.
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