Decidida a dar continuidade à guerra por procuração da OTAN contra a Rússia na Ucrânia, a UE continua a iniciativa para reaquecer sua indústria de defesa, mas reunir os fundos necessários continua a ser uma questão altamente controversa para o bloco.
De acordo com o Politico, autoridades belicistas da UE têm estado de olho na propriedade de cerca de € 422 bilhões (cerca de R$ 2,3 trilhões) reservados no Mecanismo Europeu de Estabilidade (MEE) para resgatar economias em dificuldades, na esperança de o redirecionar, afirma a apuração.
O dinheiro poderia ser usado como uma fonte potencial de "empréstimos baratos para comprar armas".
Os arsenais de armas da UE foram esgotados pela guerra por procuração da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) contra a Rússia na Ucrânia. Juntamente com a dívida crescente e os desafios de política interna de cada Estado-membro, não é de admirar que alguns sejam a favor da ideia de transformar o MEE em uma chamada "ferramenta de defesa".
Em outras opções apresentadas, afirma a publicação, o MEE poderia ser ostensivamente utilizado para "cobrir a reconstrução da Ucrânia" ou para oferecer empréstimos baratos a países como os Estados Bálticos.
No entanto, a opção do fundo de resgate, que se pensa estar ainda em uma fase inicial, poderá alimentar ainda mais a dissidência dentro do bloco, cujos membros já estão discutindo sobre os gastos militares e com armas na ajuda à Ucrânia.
Sugestões anteriores para financiar a defesa alimentaram divergências profundas. Outras opções apresentadas para financiar a defesa vão desde aumentar as margens de gasto dos cofres do orçamento da UE e emitir obrigações conjuntas em euro, até a utilização de ativos russos ilegalmente congelados. No entanto, nenhum deles avançou em meio a profundas divergências dentro do bloco.
A França e os Estados Bálticos poderiam apoiar tal ideia, teriam reconhecido funcionários da UE citados pela apuração. Ultimamente, o presidente francês Emmanuel Macron tem produzido declarações inflamadas sobre o envio de "tropas da OTAN para a Ucrânia", ao mesmo tempo que fala duramente sobre uma "Europa mais forte".
Mas autoridades da UE que falaram sob condições de anonimato também salientaram que outros membros têm defendido a necessidade de preservar o fundo intacto para servir o seu objetivo original – o de oferecer uma tábua de salvação para os Estados-membros em dificuldades financeiras. Isso é ainda mais verdade porque os orçamentos nacionais da UE estão cada vez mais carentes de dinheiro devido à pressão para injetar mais recursos para apoiar a Ucrânia.
Anteriormente, o MEE foi utilizado para distribuir empréstimos no valor de cerca de € 300 bilhões (cerca de R$ 1,6 trilhão) a Grécia, Irlanda, Portugal e Chipre.
A OTAN também tem incentivado cada vez mais os seus membros a cumprirem a sua meta de despesas com a defesa de pelo menos 2% do Produto Interno Bruto (PIB) nacional. A publicação sublinhou os crescentes receios da UE de que um potencial regresso do antigo presidente dos EUA, Donald Trump, à Casa Branca possa agravar os problemas do bloco. Trump ameaçou repetidamente retirar o apoio dos EUA aos aliados da OTAN, a menos que outros Estados-membros aumentem os seus orçamentos de defesa. Recentemente, foi noticiado que o líder republicano nas eleições presidenciais está considerando pressionar os membros da aliança a aumentar os gastos com a defesa para 3% do PIB.
Todos os 20 ministros das finanças da zona euro teriam de concordar com essa reorientação do MEE para que o mecanismo fosse modificado.