A Austrália anunciou neste sábado (27) que assinou um contrato de quatro anos no valor de 2,2 bilhões de dólares australianos (R$ 8,13 bilhões) com a empresa de construção de submarinos australiana ASC para modernizar os submarinos da classe Collins da Marinha do país.
O contrato "garantirá diretamente a segurança do emprego de mais de 1.100 trabalhadores altamente qualificados", sendo o trabalho realizado nas cidades de Henderson, na Austrália Ocidental, e Osborne, na Austrália do Sul, disse Pat Conroy, ministro da Indústria da Defesa da Austrália, em um comunicado.
Conroy disse que o contrato faz parte do compromisso de 4 a 5 bilhões de dólares australianos (R$ 14,78 bilhões a R$ 18,47 bilhões) do governo com os submarinos, que estão planejados para operar até à década de 2040.
As montadoras ASC e a britânica BAE Systems construirão em conjunto no estaleiro de Osborne a frota de submarinos nucleares da Austrália, o componente central do pacto AUKUS de 2021 entre a Austrália, os EUA e o Reino Unido. O estaleiro também é o local onde é efetuada a maior parte da manutenção da atual frota da classe Collins.
O "contrato de manutenção" faz parte de uma promessa do governo de manter a frota da classe Collins, movida a diesel-elétrico, "uma potente capacidade de ataque e dissuasão", explicou o ministro australiano.
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