Divulgada pelo Sci News, a descoberta dos restos de uma antiga igreja bizantina no sítio arqueológico de Khirbet Tinshemet, na Floresta Comunitária de Shoham, remonta à vida da região de Israel durante o século VI d.C.
"A impressionante igreja bizantina, juntamente com outras descobertas, remonta ao século VI d.C., e sugerimos identificá-la com 'Beto-Melgasis' — uma igreja que aparece no mosaico do Mapa de Madaba", disseram os arqueólogos da IAA em comunicado.
Segundo os pesquisadores, um medalhão de mármore exclusivo representando Tyche, a deusa da fortuna, também foi descoberto. Além de ser considerada a padroeira de muitas cidades, a deusa grega pertencia à cultura pagã, o que surpreendeu os arqueólogos. O artefato encontrado na entrada da igreja, no entanto, revela a conexão entre a tradição pagã e o cristianismo em desenvolvimento naquele momento.
"Este medalhão, provavelmente criado em 582 ou 583 d.C., nos intriga porque é único na arte bizantina, sem outras descobertas semelhantes", disseram os pesquisadores.
O antigo medalhão de mármore encontrado no sítio arqueológico de Khirbet Tinshemet, Israel
© Foto / Clara Amit/Autoridade de Antiguidades de Israel
A igreja, que segundo os pesquisadores foi dedicada ao mártir cristão Baco, o Santo, continha uma inscrição — no centro do salão principal — que reflete um princípio fundamental do cristianismo: "Este lugar pertence ao Senhor e ao Filho Único", relatam os arqueólogos.
O pavimento de mosaico da igreja bizantina em Khirbet Tinshemet, Israel
© Foto / Clara Amit/Autoridade de Antiguidades de Israel
Os cientistas também desenterraram uma coleção de moedas do período bizantino que representam um amplo intervalo de tempo, do século IV ao século VIII d.C., disse o arqueólogo do IAA, dr. Hagit Torge.
"Esse intervalo de tempo indica a continuidade do assentamento e da atividade econômica no local por um longo período, começando no período bizantino e continuando no início do período islâmico", afirmou Torge.