Em recente estudo publicado no Journal Radiocarbon, os pesquisadores dataram a descoberta que compreende a sepulturas da realeza junto com carruagens, armas e artefatos rituais de aproximadamente 4.000 anos, durante uma fase de transição entre as Idades do Cobre e do Bronze.
O sítio arqueológico de Sinauli tem sido alvo de escavações arqueológicas desde 2005 e revelou a existência de uma necrópole com mais de 120 sepultamentos, alguns dos quais pertenciam a indivíduos de alto status, provavelmente guerreiros ou líderes.
O aspecto mais impressionante da escavação foi a descoberta de três carros de guerra completos, os primeiros já encontrados no subcontinente indiano. Os arqueólogos também encontraram uma tocha, uma espada de antena, caixões altamente decorados, capacetes e uma variedade impressionante de artefatos de cobre. Os restos surpreendentemente bem preservados são semelhantes aos encontrados na fase Harappan tardia.
Escavações perto de Sanauli, no distrito de Baghpat, em Uttar Pradesh, Índia
© Foto / Pesquisa Arqueológica da Índia
Curiosamente, a maioria dos artefatos de madeira era revestida com bainhas de cobre, incrustações e fios, o que os impediu de se decompor por quase 4.000 anos. As antiguidades recuperadas dessa cultura indicam seu alto grau de sofisticação no artesanato em madeira e cobre, e em sua maioria, denotavam representações práticas e simbólicas de autoridade e prestígio.
Outra descoberta importante no local é um sepultamento digno da realeza contendo um caixão de madeira decorado com figuras antropomórficas de cobre, todas usando capacetes de dois chifres e folhas de figueira sagradas (Ficus religiosa).
Segundo os pesquisadores, duas carruagens completas, dois cajados decorativos de cobre, um chicote ornamentado, contas de ouro e esteatita e várias peças de cerâmica foram descobertas neste mesmo sepultamento. Tudo isso aponta para o enterro de um indivíduo de alta patente — possivelmente um comandante ou chefe militar.
Evidências anteriores de caixões de madeira do subcontinente indiano foram registradas em Harappa, o local da civilização do Indo no atual Paquistão, escreveram os pesquisadores em seu artigo.