Dois conjuntos de algemas achadas em um sítio arqueológico no Egito revelam o "custo humano significativo" da mineração de ouro empreendida para financiar as campanhas militares de Ptolomeu I, de acordo com uma nova pesquisa.
"As algemas complementam um texto antigo que descreve as condições de vida dos mineiros no Egito e menciona a presença de prisioneiros de guerra e criminosos comuns nas minas", disse o autor do estudo Bérangère Redon, arqueólogo do Laboratório de História e Fontes dos Mundos Antigos (HiSoMA) na França, ao portal Live Science.
Algemas de ferro encontradas em uma mina de ouro no Egito
CC BY-SA 4.0 / Cambridge University Press/Antiquity/B. Redon / Iron shackles (cropped image)
Depois que Alexandre, o Grande, conquistou o Egito, dezenas de minas foram abertas sob a dinastia ptolemaica (305-30 a.C.). Muitas dessas minas incluíam alojamento para os trabalhadores, mas as acomodações costumavam ser altamente controladas e vigiadas. Informações históricas sugerem que uma variedade de pessoas trabalharam como mineiros, incluindo trabalhadores pagos e pessoas que foram escravizadas.
Em um novo estudo publicado na revista Antiquity, Redon detalhou a rara descoberta de algemas em Ghozza, que estava em uso entre 250 e 200 a.C. As algemas estão entre as mais antigas já encontradas na região do Mediterrâneo.
Algemas de ferro encontradas em uma mina de ouro no Egito
CC BY-SA 4.0 / Cambridge University Press/Antiquity/Institut français d'archéologie orientale/M. Kačičnik / Iron shackles (cropped image)
Em comparação com outras minas encontradas, as habitações em Ghozza não eram vigiadas e as algemas achadas aqui são a primeira evidência arqueológica de que trabalhadores escravizados ou forçados foram empregados ao lado dos mineiros assalariados.