A Unusual Machines, empresa de drones sediada na Flórida e apoiada por Donald Trump Jr., conquistou seu maior contrato com o Pentágono, marcando um avanço significativo na produção doméstica de aeronaves não tripuladas. O acordo prevê a fabricação de 3.500 motores de drones e outras peças para o Exército dos EUA, com expectativa de mais 20.000 componentes encomendados no próximo ano.
Segundo o Financial Times (FT), Allan Evans, CEO da empresa, afirmou que este é o maior pedido já recebido do governo norte-americano, embora o valor do contrato não tenha sido divulgado. A aquisição foi elogiada por membros do Exército, de acordo com o FT, como o suboficial John Brown, que destacou a importância de treinar com drones confiáveis para aumentar a eficácia em cenários reais de combate.
As ações da Unusual Machines subiram até 13% após o anúncio. A empresa contratou Trump Jr. como consultor em novembro de 2024, e desde então suas ações quase triplicaram. Ele detém cerca de US$ 4 milhões (mais de R$ 21,5 milhões) em ações, embora não seja obrigado a divulgar se vendeu parte da participação. Evans afirmou que Trump Jr. continua investindo em novas rodadas de financiamento.
Apesar da ligação com Trump Jr., a empresa negou qualquer envolvimento dele na negociação do contrato com o Pentágono. Um porta-voz afirmou que seu papel é apenas consultivo e que ele não se comunicou com o governo sobre o acordo. Evans reforçou que Trump Jr. não influenciou a aquisição.
O contrato ocorre após o presidente Donald Trump assinar uma ordem executiva em junho para impulsionar a indústria de drones nos EUA. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, acelerou a produção militar e autorizou testes independentes da tecnologia, com foco em drones de baixo custo e alto impacto.
O secretário do Exército, Daniel Driscoll, afirmou que os drones terão papel central na guerra moderna e serão distribuídos a forças especiais e unidades de elite e destacou o potencial devastador dos drones descartáveis e o envolvimento de engenheiros de software embarcado no desenvolvimento da tecnologia.
Além do contrato com o Exército, a Unusual Machines fechou acordos com outros fornecedores de defesa, incluindo um de US$ 12,8 milhões (mais de R$ 68,9 milhões) com a Strategic Logix. No entanto, a empresa também enfrenta desafios: as tarifas impostas por Trump contribuíram para um prejuízo operacional de US$ 3,3 milhões (cerca de R$ 17,7 milhões) no primeiro trimestre, e o custo de componentes estrangeiros pode afetar os lucros futuros.