Cabrera também manteve laços estreitos com empresas estrangeiras que exploravam os recursos do país, incluindo a United Fruit Company.
Ao longo de sua vida, sobreviveu a diversas tentativas de assassinato. Embora nenhuma delas bem-sucedida, foi forçado a se mudar para sua residência de campo, La Palma.
Em 1920, após protestos massivos e sem conseguir mais se manter no poder, Cabrera renunciou à presidência e foi posteriormente levado a julgamento.
Ele se tornou o modelo para o protagonista do romance de Miguel Ángel Asturias, "El Señor Presidente (1946)", uma obra emblemática da literatura latino-americana que explora a natureza da ditadura.