De acordo com o Departamento de Estado dos EUA, os países incluídos na lista correspondente "podem estar sujeitos a punições severas, incluindo sanções econômicas e restrições de visto".
"Hoje anuncio o Irã como Estado patrocinador de detenções injustas. Ao longo de décadas, o Irã continuou a deter cruelmente americanos inocentes, bem como cidadãos de outros países, utilizando-os como instrumento de pressão política contra outras nações. Essa prática repugnante deve ser encerrada", afirma Rubio em comunicado.
Caso contrário, os Estados Unidos serão "obrigados a considerar medidas adicionais", incluindo restrições ao uso de passaportes norte-americanos para viagens ao Irã, por meio do Irã ou a partir do Irã, acrescentou.
A decisão foi tomada em meio às negociações em andamento entre Estados Unidos e Irã sobre o programa nuclear da república islâmica.
Mais cedo, Rubio também pediu que cidadãos norte-americanos se abstenham de viajar ao Irã e que deixem o país imediatamente caso estejam lá.
"Nenhum americano deve viajar ao Irã por qualquer motivo. Reiteramos nosso apelo para que os americanos que atualmente se encontram no Irã deixem o país imediatamente", afirmou Rubio em comunicado.
'Irã deve abandonar totalmente o enriquecimento de urânio', diz Trump
Já o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou também nesta sexta que o Irã deve abandonar completamente o enriquecimento de urânio. "Sem enriquecimento. Nem 20%, 30%. Eles sempre querem 20%, 30%. Dizem que é para uso civil. Eu acho que não é civil", declarou Trump a jornalistas.
Questionado sobre o possível impacto de um ataque ao Irã nos preços do petróleo, o presidente disse que isso não o preocupa. "Não estou preocupado. Estou preocupado com as vidas das pessoas. Com a saúde de longo prazo deste país", afirmou, referindo-se aos Estados Unidos.
Trump também não respondeu diretamente se já decidiu sobre a possibilidade de uma nova ofensiva contra o Irã. "Prefiro não dizer. Seria a maior sensação da história", declarou ao ser perguntado sobre um eventual ataque.