"O governo cubano está conversando conosco. Eles estão em apuros, como vocês sabem. Eles não têm dinheiro, não têm nada agora, mas estão conversando conosco, e talvez vejamos uma tomada amigável de Cuba."
Em 29 de janeiro, Washington endureceu o bloqueio energético a Havana, prometendo impor tarifas às importações de produtos oriundos de países que vendam ou forneçam petróleo aos cubanos.
O recrudescimento ocorreu logo após a invasão da Venezuela e o sequestro do presidente Nicolás Maduro. Caracas era o principal fornecedor de petróleo para a a ilha.
A falta de combustível está afetando gravemente as atividades essenciais em Cuba, incluindo as do setor da saúde, prejudicando milhares de pacientes, muitos deles menores de idade, de acordo com o Ministério da Saúde Pública do país caribenho.
Segundo dados do órgão oficial do Comitê Central do Partido Comunista de Cuba, divulgados pelo jornal mexicano La Jornada na semana passada, a falta de combustível afeta atualmente 61.830 crianças com menos de um ano que necessitam de cuidados especiais.
A situação também impacta em serviços vitais para pacientes diabéticos e oncológicos, bem como no calendário de vacinação infantil já atrasado, no atendimento a crianças com necessidades especiais, bem como na ventilação domiciliar, aspiração mecânica e ar condicionado, além da assistência em casos de emergência sem disponibilidade de transporte médico.
Na última quarta-feira (25), o Departamento do Tesouro dos EUA informou que transações de revenda de petróleo venezuelano a Cuba poderiam voltar a ocorrer se as transações fosse feitas pelo setor privado cubano para uso comercial e humanitário em Cuba.
De acordo com a nota, não estarão sujeitas a esse regime, as operações que envolvam "qualquer indivíduo ou entidade relacionada ao Exército, aos serviços de inteligência ou a outras instituições governamentais cubanas".