Os paleontólogos descreveram agora o exemplo mais jovem de um corpo de um paquicefalossauro, oferecendo uma visão de como esses dinossauros cresceram e se moveram durante seus primeiros meses de vida, detalha Sci.News.
Esta família de dinossauros compreende principalmente animais pequenos entre 2 e 6 metros de comprimento dinossauros bípedes que habitavam a Terra entre 85 milhões e 66 milhões de anos atrás na Ásia e na América do Norte, disseram o paleontólogo da Universidade Carleton Bryan Moore e seus colegas.
"Uma vez que as cúpulas frontoparietais são as partes mais resistentes à tafonomia dos esqueletos de paquicefalossauros [exceto para os dentes], o registro fóssil paquicefalossauro é dominado por esses restos cranianos parciais", explicam os especialistas.
No entanto, foi catalogado o espécime de paquicefalossauro recém-descrito que tem aproximadamente 67 milhões de anos. O fóssil foi encontrado dentro da Formação Frenchman no sul de Saskatchewan, Canadá. O dinossauro provavelmente tinha menos de um ano quando morreu, tornando-se o mais jovem paquicefalossauro conhecido a partir de restos esqueléticos.
"Apesar de seu pequeno tamanho [comprimento total estimado de 90 cm], o esqueleto mostra vários caracteres característicos de Pachycephalosauria", disseram os paleontólogos.
As descobertas mostram que muitas das características em que os cientistas confiam para identificar os paquicefalossauros adultos já estavam presentes muito cedo na vida.