Milhares de "gémeos" solares avistados por um telescópio espacial poderiam lançar uma nova luz sobre a forma como a nossa estrela passou a abrigar pelo menos um mundo favorável à vida, e nisso estava envolvida uma grande migração estelar.
Os pesquisadores utilizaram dados do telescópio espacial Gaia, um observatório da Agência Espacial Europeia (ESA) que mapeou os movimentos de milhões de estrelas em alta definição de 2014 a 2025. O telescópio produziu 6.594 "gêmeos" estelares – estrelas com idades, temperaturas, composições e gravidades superficiais semelhantes às do Sol - cerca de 30 vezes mais do que as pesquisas anteriores haviam encontrado, detalha LiveScience.
Além disso, a maioria dessas estrelas irmãs foram avistadas no entorno próximo do nosso Sol. Coletivamente, as amostras revelam um movimento em massa de estrelas para fora do centro lotado da galáxia ao longo de bilhões de anos.
"Ao estudar uma grande população desses gêmeos solares, encontramos evidências sugerindo que muitos gêmeos solares da mesma idade migraram pela Via Láctea na mesma época do Sol, fornecendo novas pistas sobre quando e como o Sol se moveu de seu local de nascimento para sua localização atual", disse Daisuke Taniguchi, professor assistente na Universidade Metropolitana de Tóquio.
Os estudos propõem que quando a "barra" central de estrelas e gás na Via Láctea se formou, esse processo aumentou a formação estelar e enviou várias estrelas para outras regiões da galáxia. Esta formação e "migração", como os pesquisadores a chamaram, também incluíam o Sol.
"Propomos que a formação da barra central da Via Láctea aumentou a formação de estrelas e também desencadeou migração em grande escala, levando à formação e migração do Sol - e de muitos gêmeos solares", disse Taniguchi.
Segundo ele, esse cenário, se for correto, também poderia fornecer novos limites à época da formação de barras galácticas. Os pesquisadores sugeriram que a barra central da nossa galáxia tomou forma há cerca de 4 bilhões a 6 bilhões de anos, o próprio Sol tem aproximadamente 4,5 bilhões de anos, o que o coloca exatamente dentro desse período.