O tremor teve profundidade de 35 quilômetros e seu epicentro foi localizado a 127 quilômetros a oeste-noroeste de Ternate, com população de mais de 205 mil habitantes, segundo o USGS. Prédios foram danificados e houve ondas de tsunami, segundo autoridades.
A emissora indonésia Metro TV informou que uma pessoa morreu devido à queda de escombros na região de Manado, e vídeos mostraram prédios danificados. O sistema de alerta de tsunamis dos EUA informou que ondas podem ocorrer em um raio de até mil quilômetros do epicentro, ao longo das costas da Indonésia, das Filipinas e da Malásia.
O órgão alertou ainda que ondas de tsunami entre 0,3 metro e um metro acima do nível da maré podem atingir partes do litoral indonésio. Em comunicado adicional, o sistema previu ondas inferiores a 30 centímetros acima do nível da maré para as costas de Guam, Japão, Malásia, Papua-Nova Guiné, Filipinas e Taiwan.
A agência meteorológica do Japão informou que "leves mudanças no nível do mar" podem ocorrer ao longo da costa do país, sem expectativa de danos causados por tsunami. Já o departamento de meteorologia da Austrália descartou a ameaça de tsunami para o território continental australiano, ilhas e demais territórios.
O arquipélago da Indonésia, com mais de 280 milhões de habitantes, está situado sobre grandes falhas sísmicas, que provocam constantes terremotos e erupções vulcânicas.