Vale ressaltar que o achado torna esta catedral incrivelmente importante do ponto de vista religioso, pois é o segundo batistério encontrado no local. O primeiro salão foi descoberto há muito tempo. Com a descoberta recente do segundo, os arqueólogos chegaram à conclusão de que os sacerdotes realizavam dois rituais batismais nesta catedral.
"Enquanto a maioria das igrejas bizantinas tinha um único batistério, parecia haver ritos batismais paralelos ou diferentes na catedral de Hipo", diz o artigo.
Vista superior do segundo batistério
O segundo batistério foi adicionado mais tarde, provavelmente após a reconstrução em 590-591 d.C. Nesta sala adicional há uma pequena pia batismal embutida no canto, uma solução arquitetônica incomum.
Os arqueólogos acreditam que essas duas salas poderiam ter permitido que cerimônias fossem realizadas simultaneamente, talvez separando o batismo de adultos e crianças ou seguindo diferentes tradições rituais.
Na segunda sala, os arqueólogos encontraram um bloco de mármore com três depressões hemisféricas, cuja finalidade não foi determinada. Os pesquisadores sugerem que essas depressões poderiam conter vários tipos de óleos sagrados usados durante os ritos batismais.
Além disso, foram encontrados um grande relicário de mármore com várias seções e uma tampa especial, além de um candelabro de bronze de um metro de altura.
Grade do segundo batistério durante as escavações
Os pesquisadores observaram que a crescente complexidade das estruturas batismais no final do século VI refletiu mudanças mais amplas na sociedade cristã. A adição do segundo batistério pode indicar um aumento da população, um crescimento no número de peregrinos ou uma evolução nas práticas teológicas.
Vale ressaltar que todos os achados e os restos da segunda sala estão bem preservados devido ao fato de terem sido conservados sob uma pilha de terra e detritos em decorrência do terremoto ocorrido em 749 d.C.