O cientista Kimberly Hamad-Schifferli e a sua equipe avançaram muito na área de contenção da propagação do ebola e na identificação rápida de pessoas infectadas – eles criaram o sistema de diagnóstico que funciona aproximadamente segundo o mesmo princípio que o de um teste de gravidez. O teste não exige aparelhos de laboratório e reagentes caros, que são inacessíveis nas aldeias remotas.
“Se você passar por nosso sistema uma amostra sanguínea do paciente, ele muda de cor. Se você vê a cor laranja, então você vai perceber que está infectado com a febre amarela. Se ficar vermelho, o paciente é portador de ebola, e se é verde – sofre de dengue”, explica Hamad-Schifferli do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (EUA).
Este tipo de teste não requer qualquer preparação especial, para o paciente ser testado só precisa de seu soro sanguíneo, e em dez minutos a cor mostrará se ele está infectado com uma doença ou outra. Os criadores do teste observam mesmo enfermeiros ou funcionários médicos pouco qualificados serão capazes de efetuar o teste.
Mas a vantagem principal do teste é que ele permite aos médicos determinar rapidamente quem está infectado com ebola ou outras doenças perigosas e isolar a pessoa dos outros pacientes, o que deverá reduzir a frequência de transmissão do vírus e acelerar o declínio na epidemia na África Ocidental.
