Entre os católicos do país, porém, os números são bem melhores. Neste grupo, 69% dos pesquisados sabiam sobre a visita do Papa Francisco aos EUA. O país vem registrando sucessivas conversões ao catolicismo, somando, segundo pesquisas de 2011, mais de 68 milhões de fieis, sendo a maior denominação cristã dentro do território norte-americano, representando mais de 21% da população e tendo quatro vezes mais seguidores do que a Convenção Batista do Sul, igreja protestante que tem o segundo maior número de adeptos.
Uma pesquisa do instituto Gallup divulgada no mês passado mostrou que 59% dos norte-americanos têm simpatia pelo Papa Francisco. O número, porém, é inferior ao apontado em um outro levantamento realizado há um ano, quando o mesmo índice era de 76%. A queda vem sendo justificada pelos analistas pelas posições do Pontífice contra o capitalismo desenfreado e por seu alerta contra a degradação do meio ambiente.
O Papa Francisco se encontrará com o presidente dos EUA, Barack Obama, em 23 de setembro. Um dia depois fará um discurso no Congresso do país. Já no dia 25, será o primeiro líder da igreja católica a fazer um pronunciamento na Assembleia Geral da ONU. Antes de chegar ao território norte-americano, o Pontífice visitará Cuba.
