O primeiro projeto de lei teria anulado os padrões de poluição de carbono definidos pela Agência de Proteção Ambiental. O segundo projeto de lei teria anulado um conjunto de normas nacionais destinadas a reduzir a quantidade de gás de efeito estufa em usinas existentes.
Em uma carta notificando o Congresso sobre sua decisão, Obama diz que a mudança climática é uma "profunda ameaça" que deve ser abordada.
Obama tornou o combate às alterações climáticas uma prioridade. Ele elogiou recentemente um novo acordo climático internacional alcançado na Conferência do Clima (COP-21) em Paris e creditou sua administração como sendo uma força motriz por trás do acordo.