Os modernos sistemas AWACS podem detectar aeronaves até 400 km de distância, assim como armas antiaéreas. Em um combate ar-ar, o sistema AWACS pode comunicar-se com aeronaves amigas, aumentando assim o alcance dos sensores destas aeronaves, adicionando-lhes invisibilidade, pois não necessitarão utilizar seus próprios radares para identificar alvos de ameaça.
Segundo a publicação, os A-50 começaram a voar sobre a Síria a partir do final de dezembro.
Além disso, foi relatado que o recurso Flightradar24, que faz o acompanhamento de viagens aéreas em tempo real, observou, em 27 de dezembro, uma movimentação de um avião do sistema AWACS. Aviões sem sinal de chamada aberta foi identificado no ar por cerca de quatro horas a uma altitude de 6100 metros acima do noroeste da Síria.
Ainda não há uma confirmação oficial desta notícia por parte do Ministério da Defesa da Rússia