Desde o início do século XX cientistas estão elaborando métodos de cifragem e transmissão segura de informações. No entanto, os sistemas utilizados até agora possuem duas grandes desvantagens. A primeira é que é possível arrombá-los usando, por exemplo, um computador quântico. A segunda é que as informações podem ser extraídas "escutando" a sua transmissão através de um canal de dados. As chamadas redes quânticas podem resolver o problema porque o princípio da incerteza de Heisenberg não permite a partes terceiras de obter as informações do canal ou encontrar uma chave dele.
Conforme o Diário do Povo, a China começou a desenvolver o satélite de comunicação quântica ainda em 2011. A realização do projeto de linha de comunicação entre Pequim e Xangai iniciou-se em 2013.
