"Como o 2016 HO3 gira ao redor da Terra e nunca se distancia da Terra quando dá voltas ao redor do Sol pode ser chamado quase-satélite da Terra. Um outro asteroide – o 2003 YN107 – fazia o mesmo cerca de 10 anos atrás mas há muito tempo que abandonou os arredores do nosso planeta. O novo satélite da Terra é muito mais estável e os nossos cálculos mostram que tem acompanhado o nosso planeta por mais de 100 anos e fará isso ainda durante mais algumas centenas de anos", disse Paul Chodas do Laboratório da NASA (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço) em Pasadena.
O asteroide 2016 HO3 não é o primeiro corpo que no passado girou em volta da Terra. Segundo especialistas, a gravitação do nosso planeta pode "agarrar" asteroides co-orbitais que começam girar ao redor da Terra.
Conforme os cálculos de Chodas e dos seus colegas, o 2016 HO3 às vezes deixa o nosso planeta para trás, ficando mais perto do Sol que a Terra e depois vai para trás da Terra de novo. Agora os cientistas tentam descobrir os seus parâmetros – peso, densidade e composição química que são necessários para predizer o futuro do asteroide.
